Tvoje telo

Ženske se lahko dejavno in odgovorno odločajo o spolnosti in načrtovanju družine le, če razumejo svoje telo. V tako imenovanem rodnem obdobju imajo spolni hormoni pomembno vlogo pri uravnavanju rodnosti in spolnosti. Naslednja poglavja pojasnjujejo zapleteno razmerje med hormoni, rodnostjo in spolnostjo.

Ženski spolni organi

Reproduktivne ali spolne organe delimo na notranje in zunanje.

Notranji ženski spolni organi so:

1. jajcevoda
2. jajčnika
3. maternica (uterus) in
4. nožnica (vagina)

Zunanji spolni organi so:

zunanji ustnici nožnice
ščegetavček

Pomembna naloga zunanjih spolnih organov je sprejemanje spolnih dražljajev za spolni odnos ter sprožitev in stopnjevanje občutkov užitka med njim.

Notranji ženski spolni organi

Jajčnika

Jajčnika sta par mandljasto oblikovanih organov. Imata dve pomembni nalogi:

sproščata za oploditev primerna jajčeca in
izločata ženska spolna hormona estrogen in progesteron.

V jajčnikih so folikli; v vsakem foliklu je jajčece, obdano s posebnim tkivom (epitelijem). Epitelij sestavljajo celice, ki izločajo večino jajčniških spolnih hormonov. Med vsakim menstruacijskim ciklusom folikli dozorevajo in izločajo estrogene. Za ovulacijo je ponavadi izbrano samo eno jajčece. Njegov folikel poči in iz njega se sprosti zrelo jajčece. Preostale celice počenega folikla se spremenijo v "rumeno telesce" (corpus luteum), ki izloča lutealne hormone (predvsem progesteron).

Jajcevoda

Jajcevoda sta votli cevki, dolgi 10 do 13 cm in debeli približno za svinčnik. V smeri proti jajčniku se jajcevod razširi in ima ob njem odprtino, obdano s prstastimi izrastki, ki jih imenujemo fimbrije. Naloga jajcevodov je, da prestrežejo dozorelo jajčece, ki se sprosti med ovulacijo. V ta namen se fimbrije prislonijo na jajčnik in ritmično krčenje potegne jajčece v jajcevod.
Na notranji površini jajcevodov so drobni laski (ciliji) in žleze. Krčenje mišičja, gibanje cilijev in izločki žlez pomagajo prenesti jajčece do maternice. Jajcevoda sta mesto, kjer se zgodi oploditev.

Maternica

Maternica (uterus) je votel organ hruškaste oblike, dolg približno 7 cm. Če ženska zanosi, maternica sprejme oplojeno jajčece in v njej se otrok razvija do rojstva.
Maternica ima močno mišično steno, ki se med nosečnostjo širi, da je dovolj prostora za razvijajočega se otroka (plod). Med porodom se mišična stena ritmično krči. Te krče imenujemo popadki. Maternica je prekrita s sluznico, imenovano endometrij. Sluznico sestavljata dve plasti: osnovna in funkcionalna. V tej se med menstruacijskim ciklusom dogajajo določene spremembe: po vsaki menstruaciji se zadebeli in postane bolje prekrvljena v pripravi za ugnezdenje oplojenega jajčeca. Če oploditve ni, se endometrij med naslednjo menstruacijo izloči.

Maternični vrat (cerviks) je ozek del na spodnji strani maternice. Tisti del, ki se odpira v nožnico, imenujemo zunanje ustje, tistega, ki se odpira v maternico, pa notranje ustje. Maternični vrat je zamašen s čepom goste sluzi. Med ovulacijo postane cervikalna sluz redkejša in maternični vrat se razširi, tako da lahko semenčice vstopijo in potujejo navzgor, kjer se srečajo z dozorelim jajčecem.

Nožnica

Nožnica je prožna mišična cev, ki med spolnim odnosom sprejme spolni ud in seme. Med porodom je del porodnega kanala.
Stena nožnice je pokrita s sluznico in prekrita s kislimi izločki, ki varujejo pred napredovanjem klic.
Nožnična sluznica je sestavljena iz več plasti celic. Med menstruacijskim ciklusom se debelina teh celičnih plasti pod vplivom spolnih hormonov spreminja.

Zunanji ženski spolni organi

Dotik ščegetavčka povzroči najmočnejše draženje. To je telo erekcijskega tkiva, bogato prepredeno z živci. Med spolnim vzburjenjem se ščegetavček napolni s krvjo, zaradi česar nabrekne in razmakne notranji nožnični ustnici (labia minora), ki ga obdajata. Spolno vzburjenje poleg tega spodbudi delovanje žlez na vhodu v nožnico in na notranji strani notranjih nožničnih ustnic, s čimer nožnico dodatno pripravi na vstop spolnega uda. Omenjene žleze tvorijo izločke, ki nožnico navlažijo in jo naredijo spolzko. Zunanji nožnični ustnici (labia majora) prekrivata vhod v nožnico.